Publicado el 20-03-2009 , por Andrew Parker. Financial Times
Pese a los crecientes signos de ralentización económica en el continente, Latinoamérica debería seguir siendo el motor de crecimiento de Telefónica en 2009, afirma Julio Linares, el consejero delegado de la empresa española de telecomunicaciones.
En un intento por tranquilizar a los inversores, Linares explicó a Financial Times que Telefónica espera que sus operaciones en Latinoamérica generen este año un crecimiento de dos dígitos en sus ingresos.
También señaló que Telefónica, el tercer mayor grupo mundial del sector por capitalización bursátil, había identificado importantes oportunidades para reducir costes, especialmente en Europa. El grupo reveló el mes pasado sólidos resultados para el cuarto trimestre y el global del ejercicio 2008, pero algunos analistas ponen en duda que la compañía pueda alcanzar su objetivo de beneficios de 2,30 euros por acción en 2010 como consecuencia de la crisis económica.
ConfianzaLinares señaló que “confiamos en alcanzar ese objetivo, ya que apreciamos un alto potencial de crecimiento en Latinoamérica. Y creemos que nuestras operaciones en Europa seguirán ofreciendo buenos resultados, pese a la crisis económica”.
El principal mercado de Telefónica en Latinoamérica es Brasil, donde la economía sufrió una espectacular caída en los últimos tres meses de 2008. La caída del PIB del 3,6% en el cuarto trimestre truncó las esperanzas de que la región pudiera escapar a lo peor de la crisis que asola Europa, Japón y EEUU.
Sin embargo, Linares aseguró que, por ahora, las operaciones brasileñas de Telefónica no se habían visto afectadas por la crisis, y predijo un sólido crecimiento en 2009 gracias, en parte, a la baja penetración. Cerca del 22% de la población brasileña no dispone aún de un móvil. Las operaciones de Telefónica en Latinoamérica crecieron un 12,9% en ingresos durante 2008, y Linares apuntó que “esperamos obtener un crecimiento de dos dígitos también en 2009”.
El consejero delegado de Telefónica destacó los esfuerzos para reducir el gasto de capital en España durante 2009, después de que la empresa no alcanzase el objetivo de crecimiento de los ingresos fijado para 2008.
Acuerdos con rivalesUno de los medios a través de los que la empresa pretende reducir gastos tanto operativos, como de capital, son los acuerdos con rivales para compartir las infraestructuras de redes de telefonía móvil.
Por ejemplo, Telefónica y Vodafone están negociando la posibilidad de compartir redes en Irlanda, República Checa, Alemania, España y Reino Unido, donde ambas compañías ofrecen servicios de telefonía móvil (como adelantó EXPANSIÓN el 17 de marzo). Linares declinó hacer declaraciones sobre las negociaciones con Vodafone.
Sin embargo, un acuerdo en Reino Unido implicaría un giro de 180 grados por parte de O2, la filial de Telefónica, que había declarado antes que la compartición de redes podría perjudicar la calidad de servicio. Telefónica podría garantizar más ahorros a través de su relación con China Unicom, el segundo mayor operador de telefonía móvil de China. La española posee un 5,4% del grupo chino. Linares explicó que ambos grupos estaban discutiendo la posibilidad de adquirir conjuntamente teléfonos móviles, lo que les permitiría asegurarse mayores descuentos con los fabricantes.
Telefónica también posee una alianza industrial con Telecom Italia, el endeudado grupo de telecomunicaciones italiano del que se convirtió en principal accionista en 2007 para evitar que América Móvil, propiedad del mexicano Carlos Slim, adquiriera una participación en la empresa.
Linares expresó su apoyo a Franco Bernabè, el consejero delegado de Telecom Italia, que pretende sanear la compañía. “Estamos bastante satisfechos con el actual plan para la empresa”, aseguró.
